Is koster Pierre uit Ermelo een misdadiger of een oorlogsheld? Die vraag stelt dagblad Trouw zich. De conciërge van een mbo-school in Harderwijk en koster van de katholieke kerk in Ermelo, Pierre-Claver Karangwa, woont sinds 1998 in Ermelo en zette zich jarenlang in voor de gemeenschap. Op verzoek van de advocaat van Karangwa gebruikt Trouw in het artikel zijn volledige naam. De oud-majoor is opgepakt op verdenking van betrokkenheid bij de genocide in Rwanda. Hij werd gearresteerd door het Team Internationale Misdrijven van de politie, een paar uur nadat de Raad van State onherroepelijk zijn Nederlanderschap introk. De Rwandese autoriteiten verdenken de voormalige majoor van betrokkenheid bij de genocide in het land, waarbij in 1994 bijna 1 miljoen mensen zijn vermoord, voornamelijk Tutsi’s. Karangwa zou onder meer ‘nauw betrokken’ zijn geweest bij de planning en uitvoering van massaslachtingen in de Rwandese hoofdstad Kigali en gemeente Mugina. Bij die moordpartijen kwamen tienduizenden mensen om het leven. De IND zegt dat Karangwa tijdens de asielprocedure zweeg over zijn mogelijke rol in de genocide, maar hij ontkent die rol te hebben gespeeld. Zijn familie beweert dat hij juist vluchtelingen heeft geholpen. Karangwa is ook prominent lid van FDU-Inkingi, een oppositiepartij in ballingschap. FDU spreekt in een reactie van een ‘hardwerkend familiemens’ dat vanwege zijn inzet voor de partij een bedreiging vormt voor het Rwandese dictatoriale regime. Een hooggeplaatste Belgische kolonel legt in 2012 een ontlastende verklaring af over Karangwa. De kolonel is ten tijde van de genocide in Rwanda de hoogste officier namens België tijdens de VN-vredesmissie in het land. ‘Ik heb volledig vertrouwen in hem’, valt te lezen in de verklaring, die in handen is van Trouw.
