Omwonenden van het asielzoekerscentrum aan de Graaf Ottolaan in Harderwijk reageren teleurgesteld op het besluit om de opvanglocatie langer open te houden. Het COA maakte bekend dat het AZC, waar circa 800 vluchtelingen verblijven, niet op 1 juni sluit zoals eerder was afgesproken.

Volgens het COA blijft de locatie mogelijk nog tot een jaar langer open vanwege een tekort aan opvangplekken elders in Nederland. Burgemeester Jeroen Joon en medewerkers van het COA hebben direct omwonenden persoonlijk geïnformeerd over het besluit.

In de wijk leven zorgen over leefbaarheid, veiligheid en overlast. Verschillende bewoners geven aan dat zij al langere tijd hinder ervaren rondom het AZC. Tegelijkertijd melden winkeliers in winkelcentrum Tweelingstad dat de samenwerking met het COA, politie en handhaving goed verloopt en dat incidenten snel worden opgepakt.

De gemeente heeft aangekondigd met bewoners in gesprek te blijven over aanvullende maatregelen om de situatie in de buurt beheersbaar te houden.