In Ermelo is een omstreden bouwproject van 41 appartementen mogelijk gemaakt door aanpassingen in de stikstofberekeningen. Uit interne mails blijkt dat de verwachte verkeersbewegingen fors zijn bijgesteld, waardoor de stikstofuitstoot lager uitvalt en de bouw alsnog doorgang kan vinden.

Aanvankelijk stuitte het project op milieutechnische bezwaren, omdat de berekende stikstofdepositie te hoog was voor vergunningverlening onder de geldende wet- en regelgeving. Door het verlagen van de prognoses voor autoverkeer kon het project alsnog binnen de wettelijke grenzen blijven.

De werkwijze leidt tot zorgen bij deskundigen. Onder meer stikstofspecialist Ton Brouwer noemt het tegenover dagblad De Stentor opvallend dat de cijfers zodanig zijn aangepast dat de uitkomst gunstig uitvalt voor het bouwplan. Hij wijst op het risico dat stikstofregels op deze manier hun werking verliezen.

Het project ligt gevoelig in de lokale politiek, waar eerder al zorgen zijn geuit over de transparantie en integriteit van het besluitvormingsproces. De gemeente Ermelo heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de onthullingen. Het is onduidelijk of de aangepaste cijfers worden herzien of juridisch zullen standhouden bij bezwaarprocedures.