Bijna veertig luchtballonnen stijgen deze week op vanaf de Koewei in Barneveld tijdens de vierdaagse Ballonfiësta. Het evenement is een van de grootste publiekstrekkers op de Veluwe en trekt ballonvaarders uit binnen- en buitenland.

Veiligheid staat daarbij centraal. Voor elke vaart gelden strenge controles op piloten en materiaal. De uiteindelijke beslissing om op te stijgen hangt echter altijd af van de weersomstandigheden, die vaak de grootste spelbreker vormen.

Een bijzonder onderdeel dit jaar is de nachtelijke vaart, waarbij vijf ballonnen in de schemering vertrekken en pas na zonsopkomst weer landen. Voor het publiek levert dit een spectaculair schouwspel op, met lasershows en verlichte ballonnen.