Wethouder Leo van der Velden van de gemeente Ermelo zegt spijt te hebben van zijn kritiek op burgemeester André Baars en de raadsfractie van het CDA. Het college van B en W zegt de geschillen bijgelegd te hebben en samen verder te willen gaan. De SGP-wethouder legde begin juli het werk neer, nadat commotie was ontstaan omtrent een bezoekje aan café De Molenaer in Ermelo op 13 juni. De vraag was vervolgens of Van der Velden zich daar aan de anderhalve meter afstand had gehouden. In een interview met de lokale nieuwswebsite Ermelo Van Nu zei Van der Velden onder andere dat hij een tip had gekregen dat de burgemeester ‘al acht dagen eerder’ zijn ‘gangen was nagegaan’. Bewijzen voor die tip heeft de wethouder nooit getoond. Burgemeester Baars vond daarop dat dat de verhoudingen binnen het college waren verstoord. Van der Velden maakte verder ruzie met het CDA, dat hij een ‘partij van de samenzwering’ noemde. Daarop eiste fractievoorzitter Sarath Hamstra openlijke excuses van de SGP-er. Klaar is de kwestie hiermee nog niet. Bestuurskundigen Paul Frissen en Martin Schultz doen momenteel onderzoek naar de conflicten en het onderling wantrouwen die het lokale bestuur van Ermelo al een tijdje in hun greep houden. Een groep betrokken Ermeloërs noemt het een gemiste kans dat burgers niet aan de tand worden gevoeld. Frissen en Schultz zijn verbonden aan de Nederlandse School voor Openbaar Bestuur (NSOB).

Bronnen: gemeente Ermelo, de Stentor, Ermelo van Nu en Omroep Gelderland