De polder Arkemheen bij Nijkerk wordt binnenkort erkend als Europees beschermd gebied voor weidevogels, waaronder de grutto, smient en kleine zwaan. Deze bescherming komt voort uit de noodzaak om de afname van deze vogelsoorten tegen te gaan en hun voortbestaan in Nederland te waarborgen. De officiële erkenning van dit gebied als beschermde zone wordt naar verwachting eind dit jaar van kracht.

Met de nieuwe Europese bescherming komt er een verplichting voor de provincie Gelderland om aanvullende maatregelen te nemen ter bevordering van het leefklimaat voor deze vogelsoorten. Dit kan onder andere inhouden dat er extra maatregelen worden getroffen om hun voedselbronnen, broedgebieden en migratieroutes te beschermen. De provinciale overheid moet in samenwerking met natuurorganisaties en andere betrokkenen werken aan het versterken van de ecologische waarde van het gebied.