De gemeente Harderwijk heeft de maatschappelijke en bestuurlijke impact van de plannen voor een nieuw azc onderschat. Ook had de gemeente omwonenden eerder moeten betrekken bij het proces. Dat blijkt uit een evaluatie die in opdracht van het college is uitgevoerd door een speciaal projectteam.

Omroep Gelderland meldt dat de evaluatie is opgesteld op basis van gesprekken met betrokken ambtenaren, het college en een vragenlijst onder omwonenden. Daarbij is gekeken naar het proces rond de zoektocht naar een nieuwe locatie voor een azc, nadat de opvanglocatie aan de Graaf Ottolaan dreigde te sluiten.

De gemeente onderzocht zeventien mogelijke locaties. Uiteindelijk bleef De Sypel als enige optie over, maar uit onderzoek bleek dat de realisatie daar financieel niet verantwoord was. De huidige azc-locatie bleef daardoor langer in gebruik.

Volgens de evaluatie ging het om een complex en gevoelig project waarbij de gevolgen voor inwoners, bestuur en organisatie groter bleken dan vooraf werd ingeschat. De periode waarin weinig nieuwe informatie beschikbaar kwam, zorgde volgens het onderzoek voor extra onrust en verminderd vertrouwen onder inwoners.

De evaluatie noemt ook de landelijke situatie rond de uitvoering van de Spreidingswet als factor die de weerstand tegen opvangplannen heeft vergroot. Tegelijkertijd wordt positief teruggekeken op de inzet van bestuurders en ambtenaren die persoonlijk met omwonenden in gesprek gingen en informatiebijeenkomsten organiseerden.

Voor toekomstige maatschappelijke projecten adviseert de evaluatie de gemeente om inwoners eerder te betrekken, duidelijker te communiceren en het participatieproces vanaf het begin op te starten. Het nieuwe college heeft inmiddels aangekondigd opnieuw te zoeken naar locaties voor vluchtelingenopvang, waarbij inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties vanaf het begin moeten worden betrokken.