Gratis parkeren keert niet terug in de binnenstad van Harderwijk. De nieuwe coalitie van Gemeentebelang, ChristenUnie, VVD en CDA kiest in plaats daarvan voor een zogeheten 0-tarief in het laagseizoen, waarbij parkeerders het eerste uur niet hoeven te betalen. In de zomermaanden kunnen de tarieven juist iets omhoog gaan.

Het compromis lost een langlopend politiek conflict op. De VVD pleitte vooraf voor terugkeer van twee uur gratis parkeren om de binnenstad aantrekkelijker te maken voor bezoekers. CDA en ChristenUnie wezen dat af omdat de gemeente de parkeeropbrengsten hard nodig heeft. Het 0-tarief wordt door alle vier de partijen als een aanvaardbare middenweg beschouwd.

Het nieuwe college werkt de regeling verder uit in overleg met de Binnenstad Ondernemers Harderwijk. Die stonden al eerder open voor een seizoensgebonden aanpak.

De parkeerinkomsten zijn onder meer bestemd voor de bouw van een nieuwe parkeergarage aan het Westeinde. Zolang die er nog niet is, zoekt de coalitie naar kortetermijnoplossingen om het aantal parkeerplekken in en rond het centrum te vergroten.