De gemeente Harderwijk wil inwoners voortaan eerder en transparanter betrekken bij plannen voor een asielzoekerscentrum (azc). Na de onrust rond de eerdere zoektocht naar een opvanglocatie moet een opener aanpak voorkomen dat inwoners zich overvallen voelen en het vertrouwen in de gemeente verder onder druk komt te staan.
Dat meldt dagblad De Stentor. De eerdere zoektocht naar een nieuwe locatie verliep moeizaam en leidde tot onvrede onder inwoners. Vooral de communicatie en de betrokkenheid van omwonenden werden als onvoldoende ervaren.
Eerdere plannen liepen vast
In 2025 onderzocht de gemeente zeventien mogelijke locaties voor een nieuw azc. Uiteindelijk bleef het voormalige Morgen College aan De Sypel 2 over als voorkeurslocatie. Het plan werd later definitief geschrapt, omdat de kosten voor de aanpassing van het gebouw te hoog bleken en een haalbare variant onvoldoende opvangcapaciteit bood.
De gang van zaken leidde tot een evaluatie van het gemeentelijke proces. Daaruit bleek dat inwoners eerder geïnformeerd en betrokken moeten worden bij plannen met grote maatschappelijke gevolgen. Ook zijn een betere voorbereiding, duidelijke communicatie en een zorgvuldige organisatie van inspraakmomenten belangrijke aandachtspunten.
Meer inwoners krijgen gelegenheid te reageren
De gemeenteraad heeft inmiddels besloten de evaluatie uit te breiden. Ook inwoners die niet deelnamen aan eerdere overleggen moeten hun ervaringen kunnen delen. Daarvoor wordt onder meer een enquête onder huishoudens in de wijk Sypel voorzien. Daarnaast komt er een online stadsgesprek voor inwoners van Harderwijk en Hierden.
Ook de samenwerking en informatie-uitwisseling tussen de gemeente en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) worden bij de aanvullende evaluatie betrokken. Het college moet de resultaten en eventuele aanvullende aanbevelingen binnen drie maanden aan de gemeenteraad voorleggen.
Toekomstige opvang blijft aandachtspunt
Hoewel de plannen voor De Sypel 2 niet doorgaan, blijft de vraag naar opvanglocaties relevant. De gemeente moet rekening houden met haar wettelijke opgave voor asielopvang. Hoe Harderwijk daar in de toekomst invulling aan geeft, is nog niet vastgesteld.
